충북 오창 다목적방사광가속기 첫 삽…1조1천억 ‘첨단산업 국가연구허브’ 본격 착공

[충북=김도영 기자] 충북도가 대한민국 미래 첨단산업 경쟁력을 좌우할 핵심 국가연구시설인 다목적방사광가속기 구축사업의 공사 계약을 마무리하고 본격적인 사업 추진에 돌입했다. 반도체와 바이오, 이차전지, 신소재 산업 전반의 연구개발 혁신을 이끌 초대형 과학 인프라가 충북 청주 오창에 들어서면서 지역 산업지형 변화와 국가 과학기술 경쟁력 강화에 대한 기대감도 커지고 있다.충북도에 따르면 이번 사업은 총사업비 1조 1,643억 원이 투입되는 대형 국책사업으로, 청주시 오창읍 후기리 오창테크노폴리스 산업단지 내 약 31만㎡ 부지에 조성된다. 시설 규모는 저장링동과 가속기 터널, 빔라인 등을 포함한 연면적 약 6만9,000㎡ 수준이다.

이번 공사 계약은 한국기초과학지원연구원(KBSI)과 포스코이앤씨 컨소시엄(포스코이앤씨·계룡건설·원건설) 간 체결됐으며, 이를 계기로 이달부터 공통가설 공사와 각종 인허가 절차 등 본격적인 착공 단계에 들어간다.다목적방사광가속기는 빔 에너지 4GeV급의 4세대 방사광가속기 1기와 초기 빔라인 10기를 우선 구축하는 것이 핵심이다. 향후에는 최대 40기까지 빔라인 확장이 가능하도록 설계돼 국내 첨단산업 연구 수요에 장기적으로 대응할 수 있을 전망이다.특히 이번에 구축되는 4세대 방사광가속기는 기존 포항 3세대 방사광가속기보다 약 100배 이상 밝은 방사광을 구현할 것으로 기대된다.

방사광가속기는 전자를 빛의 속도에 가깝게 가속한 뒤 발생하는 강력한 빛을 이용해 물질 구조와 성질을 원자 단위 수준에서 정밀 분석하는 초대형 연구시설이다.이 같은 기술은 차세대 반도체 공정 개발은 물론 신약 개발, 배터리 소재 분석, 미래형 신소재 연구 등 첨단산업 전반에 활용돼 국가 산업 경쟁력을 좌우하는 핵심 인프라로 평가받고 있다. 실제로 글로벌 주요 국가들은 방사광가속기 확보 경쟁에 적극 나서며 첨단기술 주도권 확보에 집중하고 있다.충북도는 이번 사업이 단순한 연구시설 구축을 넘어 오창을 중심으로 한 첨단과학 클러스터 형성과 지역경제 활성화에도 큰 파급효과를 가져올 것으로 기대하고 있다. 향후 연구기관과 기업 유치, 전문 인력 유입, 연관 산업 성장 등이 이어질 경우 충북이 국내 첨단산업 중심지로 자리매김할 수 있다는 전망도 나온다.이복원 충북도 경제부지사는 "다목적방사광가속기 구축사업은 대한민국 과학기술 경쟁력을 한 단계 도약시키는 핵심 인프라 사업”이라며 "오는 2029년 준공 목표에 차질이 없도록 충북도가 행정적·정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

진 - 다목적방사광가속기 조감도