“양파값 폭락에 인력난까지”…무안 양파밭 달려간 농진청·전남농기원 ‘구슬땀’

[무안=성종화 기자] 본격적인 양파 수확철을 맞아 일손 부족에 시달리는 전남 무안지역 농가를 돕기 위해 농촌진흥청과 전남농업기술원 직원들이 현장 지원에 나섰다.농촌진흥청 재해대응과와 전남농업기술원 기술보급과 직원 30여 명은 최근 무안군 청계면의 한 양파 재배 농가를 찾아 농촌일손돕기 활동을 펼쳤다. 이날 참가자들은 수확한 양파의 잎을 자르고 정리하는 작업을 함께하며 농번기 부족한 노동력을 보탰다.

이번 활동은 본격적인 영농철을 맞아 농촌 고령화와 인건비 상승, 농산물 가격 하락 등으로 어려움을 겪고 있는 농가의 부담을 덜기 위해 마련됐다. 특히 양파 재배 농가의 경우 수확 시기에 많은 인력이 집중적으로 필요하지만 최근 농촌 인력 수급이 갈수록 어려워지면서 현장의 부담이 커지고 있는 상황이다.참여 직원들은 무더운 날씨 속에서도 양파 운반과 잎 자르기 작업 등을 이어가며 농가의 적기 수확을 도왔다. 농가 관계자는 "일손을 구하지 못해 수확 작업에 차질이 우려됐는데 큰 도움이 됐다”며 감사의 뜻을 전했다.

농촌진흥청과 전남농업기술원은 매년 농번기와 재해 발생 시기에 맞춰 지역 농가를 대상으로 일손돕기 활동을 이어오고 있으며, 현장 중심의 농업 지원을 강화하고 있다.무안군 관계자는 "바쁜 영농철에 많은 직원들이 한마음으로 참여해 농가에 실질적인 도움이 됐다”며 "앞으로도 일손 부족으로 어려움을 겪는 농업인을 위한 다양한 지원 활동을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

사진 - 농번기 일손돕기