담양대나무축제 21만 현장·69만 방문 기록…야간경관·체류형 콘텐츠로 ‘대성황’

[담양=장형덕 기자] 제25회 담양대나무축제가 지난 1일부터 5일까지 담양 죽녹원과 담빛음악당 일원에서 펼쳐지며 성황리에 막을 내렸다. 이번 축제는 축제장 기준 약 21만 명, 사물인터넷(IoT) 센서 계측을 통한 담양군 전체 방문객 약 69만 명을 기록하며 지역 대표 관광축제로서의 위상을 다시 한 번 입증했다.

올해 축제는 ‘빛나라 빛나, 대나무!’를 주제로 자연과 문화, 체험 요소를 결합한 체류형 관광 콘텐츠 강화에 초점을 맞췄다. 특히 낮뿐 아니라 밤 시간대 프로그램을 대폭 확대해 방문객이 오래 머무르며 즐길 수 있는 구조로 운영된 점이 특징이다.죽녹원 일대에서는 밤 9시까지 야간 개장이 진행되며 ‘대숲 영화관’, 소망패 달기, 대나무 악기 체험 등 감성형 콘텐츠가 운영됐다. 여기에 대나무 숲을 활용한 조명 연출과 야간 경관이 더해지면서 낮과는 또 다른 분위기의 ‘빛의 축제장’이 조성돼 관람객들의 호응을 얻었다.

개막식에서는 거리 퍼레이드와 함께 관광 캐릭터 선포식이 열리며 담양의 새로운 브랜드 이미지를 대외적으로 알렸다. 행사 기간 동안 대나무 뗏목 타기, 물총 만들기 등 가족 단위 체험 프로그램과 어린이날 특별 공연 ‘핑크퐁 베베핀 뮤지컬’, 전국 스피드 드론 경진대회 등 세대별 맞춤형 콘텐츠도 다양하게 운영돼 축제의 폭을 넓혔다.

지역경제 활성화 효과도 뚜렷했다. 입장권 환급형 상품권 발행과 동행축제 연계 운영으로 지역 상권 소비를 유도했으며, 약 140여 개의 판매·체험 부스가 운영돼 현장 분위기를 더욱 뜨겁게 만들었다. 또한 다회용기 사용 확대와 바가지요금 근절 캠페인을 병행해 친환경·공정 축제 모델을 강화했다.행사 관계자는 "이번 축제는 야간경관과 체류형 콘텐츠를 중심으로 관광객 만족도를 크게 높인 사례”라며 "앞으로도 담양 고유의 대나무 자원을 활용해 세계인이 찾는 대표 생태·문화 관광축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

사진 - 베베핀공연