우치동물원 새 식구 ‘두발가락나무늘보’ 5월 공개…“느림의 미학 전한다”

[광주=박우석 기자] 광주 우치동물원이 국제적 멸종위기종인 ‘두발가락나무늘보’를 새롭게 맞이하며 5월부터 시민들에게 특별한 생태 체험을 제공한다.광주광역시 우치공원관리사무소는 29일 서울대공원으로부터 두발가락나무늘보를 들여와 우치동물원 입식을 완료했다고 밝혔다. 해당 나무늘보는 일정 기간 적응을 마친 뒤 5월 1일부터 일반 관람객에게 공개된다.








나무늘보는 분당 약 4m를 이동할 정도로 매우 느린 움직임과 하루 15시간 이상 수면을 취하는 생활 패턴이 특징이다. 영화 ‘주토피아’에 등장하며 대중에게도 친숙해진 동물로, 대부분 나뭇가지에 발톱을 걸고 거꾸로 매달려 생활하는 독특한 생태를 가지고 있다.우치동물원은 이러한 생태 특성을 반영해 관람 환경을 새롭게 조성했다.

나무늘보가 자유롭게 매달려 이동할 수 있도록 지상 약 5m 높이에 줄 구조물을 설치했으며, 관람객 머리 위를 지나가는 형태로 전시 공간을 구성해 자연 행동을 가까이에서 관찰할 수 있도록 했다.또한 체온 조절이 어려운 나무늘보의 특성을 고려해 온도 관리가 가능한 유리온실 구조의 파충류관 내부에 전용 사육 공간을 마련했다. 함께 생활하는 동물로는 느린 움직임이 특징인 육지거북이 배치돼, ‘느림의 생태 공간’이라는 테마를 강화했다.나무늘보는 기후 변화와 서식지 파괴로 개체 수가 감소하고 있는 국제적 멸종위기종으로, 보전 가치와 생태 교육적 의미가 높은 동물로 평가된다.

우치동물원은 이번 입식을 계기로 생물다양성 보전 기능을 강화하고, 호남권 거점 동물원으로서의 역할을 확대해 나간다는 계획이다.성창민 우치공원관리사무소장은 "가정의 달 5월을 맞아 시민들이 나무늘보를 직접 관찰하며 바쁜 일상 속 여유와 생태적 의미를 함께 느낄 수 있기를 바란다”며 "앞으로도 다양한 동물 도입과 환경 개선을 통해 시민에게 사랑받는 생태문화 공간으로 발전시키겠다”고 말했다.한편 우치동물원은 5월 가정의 달을 맞아 어린이날 특별 프로그램 ‘동물과 사는 남자’ 등 다양한 체험 행사를 운영하며 가족 단위 방문객 유치에 나설 예정이다.

사진 - 나무 늘보 입식