전남광주통합특별시의회, AI·로봇으로 농업 대전환 모색…고령농 노동 부담 줄인다

[전남광주=박우석기자] 전남광주통합특별시의회가 인공지능(AI)과 로봇 기술을 활용해 농촌 고령화와 영농인력 부족 문제를 해결하고, 농업 현장의 노동 부담을 줄이기 위한 정책 연구에 나섰다.전남광주통합특별시의회 ‘AI 활용 농업 대전환 연구회’(대표의원 김강헌)는 지난 23일 의회 김강헌 의원실에서 연구회 소속 의원과 농수산전문위원실 관계자들이 참석한 가운데 간담회를 열고 향후 연구 방향과 정책연구용역 추진 과제를 논의했다.

이번 간담회는 농촌의 고령화와 인력난이 심화하는 상황에서 AI·로봇 기술의 농업 현장 적용 가능성을 살펴보고, 농업 자동화를 위한 실질적인 지원 방안을 마련하기 위해 추진됐다.연구회는 특히 밭작물 재배 과정에서 발생하는 고강도·반복 노동을 줄이고, 영세농과 고령농도 첨단농기계를 쉽게 이용할 수 있는 환경을 조성하는 데 연구 역량을 집중할 계획이다.이를 위해 첨단농기계 공동이용과 농작업 대행 서비스의 운영체계를 비롯해 이용 비용과 유지관리 문제, 제도적 지원 방안 등을 종합적으로 검토할 예정이다. 기술 도입 자체에 그치지 않고 농업인이 실제 현장에서 지속적으로 활용할 수 있는 운영 모델을 마련하는 데 초점을 맞춘다는 구상이다.

김강헌 대표의원은 “농업 자동화 기술이 현장에 정착하려면 장비 도입과 함께 운영 주체, 이용 비용, 유지관리까지 고려한 지원체계가 필요하다”며 “영세·고령농도 필요한 농작업 서비스를 안정적으로 이용할 수 있도록 공동이용과 작업 대행의 구체적인 운영 방안을 살펴보겠다”고 말했다.이어 “이번 연구를 통해 농가의 노동 부담을 줄이고 청년농의 참여 기회를 확대할 수 있는 정책모델을 마련하겠다”며 “현장 조사와 비용 분석을 바탕으로 실현 가능한 정책을 제안하겠다”고 밝혔다.

한편, 연구회에는 김강헌 대표의원(더불어민주당·영광)을 비롯해 최명수(더불어민주당·나주2), 한춘옥(더불어민주당·순천2), 모정환(더불어민주당·함평), 김명우(더불어민주당·담양2), 정기성(더불어민주당·장성2), 이행도(더불어민주당·영암1) 의원이 참여하고 있다.연구회는 앞으로 현지 활동과 전문가 초청 강연회 등을 통해 농업인과 장비 운영기관, 관련 전문가들의 의견을 수렴하고, 이를 바탕으로 농업 자동화의 현장 적용성과 정책 실효성을 높일 방침이다.